Svrab je pandemie, která je rozšířena po celém světě, a může pravidelně vyvolat malé epidemické epidemie .
Nejběžnějším způsobem přenosu svrabů je dlouhodobý kontakt s infikovaným jedincem v kůži : trvá 15-20 minut, než se infekce objeví.
Nepřímý přenos je vzácný, ale může k němu dojít společným používáním kontaminovaného oblečení, prostěradel a ručníků ve stejné rodině nebo komunitě; roztoči mohou žít asi 2 dny od lidské kůže, oděvu nebo lůžek.
Onemocnění může postihnout kohokoliv v jakékoli věkové skupině, bez ohledu na pohlaví nebo etnický původ, bez ohledu na sociální status nebo hygienu. Rizikovými faktory jsou však cestování do oblastí endemických pro svrab, podmínky promiskuity a špatná hygiena . Častěji jsou ovlivňováni mladí dospělí (kteří jsou přenášeni roztočem pohlavním stykem) nebo starší osoby s nemocemi. Imunosuprese navíc zhoršuje její průběh.
