Chlorofyl je zelený pigment přítomný téměř ve všech rostlinách, v řasách a v některých bakteriích; Účelem absorpce světla, nezbytného pro syntézu sacharidů, je vstřikování vody a oxidu uhličitého (fotosyntéza chlorofylu).
Vzhledem k tomu, že chlorofyly převážně absorbují světlo v modro-fialové a oranžovo-červené části, a malé zelené světlo, ten se přenáší do našich očí, které zachycují typickou smaragdovou barvu.
Velmi důležitou složkou molekuly chlorofylu je hořčík; Není proto překvapující, že obsah tohoto minerálu v zelené zelenině je poměrně velkorysý.
Chlorofyl extrahovaný z rostlin se používá jako barvivo pro potraviny a farmaceutické výrobky; mnoho zelených tablet je potaženo chlorofylem, stejně jako barva olivového oleje může být snadno zvýšena přidáním těchto pigmentů (v některých potravinových podvodech se používá k masce řezů oleji s nižší kvalitou, jako je lískový ořech). Přítomnost chlorofylu ve výživovém doplňku, v dietetickém produktu nebo v léku může mít stále funkční význam, protože látka má antioxidační a anti-anemické vlastnosti (chlorofyl má strukturu porfyrinu velmi podobnou struktuře hemoglobinu)., ze kterého se liší v přítomnosti hořčíku než železa ve středu tetrapyrolického kruhu).
V čerstvé zelenině (zejména ve špenátu, raketě, petrželce a zelených fazolkách) přispívá chlorofyl - spolu s polyfenoly a karotenoidy - k antioxidantům a ochranným vlastnostem potravin (stává se komplexními, například karcinogeny, jako jsou aromatické uhlovodíky v tabákovém kouři nebo určité heterocyklické aminy přítomné v páleném mase, snižující jejich vstřebávání na gastrointestinální úrovni).
Chlorofyl nebo jeho polosyntetický derivát, chlorofylin, se používají jako aktivní složka v některých přípravcích určených ke snížení tělesných pachů, zejména moči (u inkontinentních subjektů) a stolice (u pacientů, kteří podstoupili kolostomii nebo ileostomii, tj. vytvoření, přes operaci, umělého řiti v břiše).
