Letecká doprava může způsobit nebo zhoršit určité patologické stavy; někteří tito mohou vystavit cestující k menším nepříjemnostem, jiní jsou považováni za skutečné kontraindikace letu.
V první řadě může cestování na dlouhé vzdálenosti zahrnovat rizika spojená s dlouhodobou nehybností ( tromboembolická choroba ), časovým zpožděním ( jet lag ) a možností nakažení infekčním onemocněním . Během letu může turbulence způsobit kinetózu nebo zranění . Rizikem jsou však zejména ty, u nichž již existovaly akutní nebo chronické choroby.
Změny tlaku, vlhkosti a koncentrace kyslíku v kabině mohou poškodit osoby s kardiovaskulárním onemocněním (např. Nedávný infarkt myokardu, nestabilní angina pectoris a srdeční selhání) a onemocnění dýchacích cest (např. Astma, CHOPN, cystická fibróza, pneumonie, emfyzém plicní nebo plicní karcinom). I lidé, kteří podstoupili nedávnou hrudní nebo břišní, intraokulární a porodnicko-gynekologickou operaci, by se měli před odjezdem poradit se svým lékařem. Podmínky, které zvyšují zdravotní rizika během letu, zahrnují také zánětlivá onemocnění gastrointestinálního traktu, nefropatie, které vyžadují dialýzu, chronickou hepatitidu a imunodeficienci způsobenou léčbou nebo infekcemi HIV. Další mimořádné události mohou být způsobeny epileptickými záchvaty, obstrukcí střev, pneumotoraxem, diabetes mellitus, těžkou anémií a psychiatrickými poruchami.
Každý cestující s chronickým onemocněním musí nosit veškeré léky a zdravotnické pomůcky potřebné po celou dobu trvání cesty a před odjezdem vždy konzultovat s vlastním lékařem. Letecké společnosti na požádání přijmou opatření k tomu, aby vyhověly pacientům, kteří potřebují speciální vybavení (např. Invalidní vozíky, respirátory nebo IV tekutiny), a to na základě několika dnů předem. Většina letadel je navíc vybavena zařízením první pomoci, jako je externí defibrilátor a základní zdravotnická zařízení. Posádka je zaškolena na základních technikách první pomoci při řešení kritických situací.
