Apokrinní žlázy by neměly být zaměňovány s potními žlázami, z nichž se v mnoha ohledech liší. Nejprve jsou apokrinní žlázy vždy spojeny s vlasovým folikulem a mají také jinou lokalizaci ve srovnání s těmi, které jsou zodpovědné za produkci potu.
Zatímco sekrece potních žláz je obzvláště tekutá a transparentní, apokrinní žlázy jsou viskózní, mléčné a snadno páchnoucí. Pokud tato sekrece není zcela odstraněna nebo zředěna potem, dokonce tuhne.
Konečně, sekreční aktivita apokrinních žláz je diskontinuální a extrémně skromná, zvláště ve srovnání s potními žlázami. Navzdory své větší velikosti, i když je silně stimulován, apokrinní žláza stále produkuje snížený objem sekrece.
Jak název napovídá, vylučovací mechanismus těchto anatomických struktur je apokrinní. Je to v podstatě zvláštní sekreční režim, který spočívá ve ztrátě buněčného vrcholu a jeho vylučování spolu se sekrecí.
Apokrinní žlázy umístěné na úrovni kůže jsou stimulovány sympatickými adrenergními nervovými vlákny, následně aktivovanými v reakci na stres a na emocionální nebo bolestivé podněty.
Apokrinní žlázy zůstávají neaktivní až do puberty, kdy pozitivně reagují na „hormonální bouři“, která charakterizuje tento choulostivý okamžik života. Apokrinní žlázy jsou numericky lepší u žen, kde je jejich aktivita ovlivněna řadou faktorů; jestliže na jedné straně jsou aktivnější ve dnech před menstruací, na druhé straně snižují sekreci během těhotenství a po menopauze.
Samice apokrinních žláz jsou četnější, ale méně aktivní než samci. U mužů je díky větší kožní bakteriální flóře jejich sekrece snadněji degradována. Z tohoto důvodu má člověk obecně nepříjemnější zápach než ženská.
Apokrinní sekrece obsahuje feromony, takže je také připisována funkce sexuálního vyvolání. Lidské bytosti však nejsou příliš citlivé na takové odorifické podněty, zejména proto, že se je naučily maskovat skrze časté mytí, parfémy a různé deodoranty.
V lidském druhu nemají apokrinní žlázy žádnou termoregulační funkci, na rozdíl od toho, co se děje u jiných zvířat (například koní).
Bromhidrosis
Tento termín označuje stav charakterizovaný hojným pocením a zápachem. Hlavní příčinou bromidrózy je zvýšený rozklad apokrinní sekrece prováděný bakteriální flórou normálně přítomnou na kůži.
Špatný zápach je dán přítomností látek, jako jsou aminy, amoniak a merkaptany (odvozené z rozkladu bílkovin), ale také přítomností mastných kyselin s krátkým řetězcem (zejména kaprylové a máselné), které vznikají hydrolýzou triglyceridů.
Sliz a mazové žlázy »
