Katechiny (katechin, epikatechin, gallokatechin, epigalokatechin, epikatechin galát, epigalokatechin galát) jsou skupinou antioxidačních látek patřících do kategorie flavonoidů. Obsahují hlavně v čaji a zejména v zelené - kde představují asi 20-30% suché hmotnosti - pomáhají podporovat srdeční funkce a přispívají k udržení dobrého zdravotního stavu. Další zdroje katechinů představují kakao, čokoládu a víno; jsou také dobře zastoupeny v rostlinné říši (ovoce a zelenina).
Více katechinů má nižší výskyt kardiovaskulárních a rakovinových onemocnění. Tato rovnice, která vyplynula z různých studií prováděných za účelem zkoumání role flavonoidů v lidské výživě, je způsobena již zmíněnými antioxidačními účinky. Jakmile jsou katechiny zavedeny do organismu, působí tak, že blokují ty molekulární fragmenty známé jako volné radikály, které mohou poškodit proteiny a DNA (upřednostňují nástup nádorů), ale také tvorbu, zánět a prasknutí cholesterolových plaků, které podkopávají zdraví tepen a celého organismu (tzv. ateromata).
Kromě přímého antioxidačního účinku katechiny zvyšují i jiné antioxidační systémy, jako jsou ty, ve kterých se podílí vitamin E. Výzkum ukazuje, že katechiny mají další zdravotní výhody díky svým hepatoprotektivním, imunostimulačním a pozitivním účinkům. krevního oběhu a krevního tlaku.
Je zřejmé, že katechiny samy o sobě nestačí k vysvětlení pozitivních účinků spojených s pravidelnou konzumací ovoce, zeleniny a zeleného čaje. Tyto potraviny vykonávají své pozitivní působení na zdraví také z jiných důvodů; ve skutečnosti, kromě zvýšení pocitu sytosti a omezení zavádění škodlivých potravin (sladkostí, rychlého občerstvení, tukových mas, hranolků, uzenin, atd.) obsahují mnoho dalších ochranných látek, které přispívají synergicky k tomu, aby byly důležité pro prevenci mnoha nemocí a pro udržení delšího trvání. mládež. Z tohoto důvodu často pokusy o podávání těchto látek prostřednictvím specifických doplňků často vedly k neuspokojivým výsledkům.
