Thalassemie má zvláštní vztah k malárii : lidé thalassemie jsou více rezistentní na plasmodium než nemoc, proto jsou z evolučního hlediska zvýhodněni.
Pokud vezmeme v úvahu geografické rozložení hematologické nemoci, ve skutečnosti lze vidět, že je podobná infekci přenášené komáry.
Důvod je způsoben strukturálními změnami a kratším životem erytrocytů v thalasemice, stejně jako u pacientů trpících jinými hemoglobinopatie (např. Srpkovitou anémií). Tyto vlastnosti zabraňují vykořisťování červených krvinek plazmidem malárie, který tak nedokončí svůj reprodukční cyklus.
