Odborníci z XXI Národního kongresu College of Dental Professors zahrnuli čokoládu do seznamu "úsměv-úspory" potraviny. Podle vysoké školy by čokoláda pomohla zubům, aby neztratily sklovinu, a ne aby byla napadena plakem a zubním kazem.
Toto tvrzení se může zdát znepokojující vzhledem k bohatství čokoládových cukrů a jeho tendenci držet se zubů a slin. Obě tyto vlastnosti ve skutečnosti přispívají k významnému zvýšení karyogenního rizika potravy.
Výhody pro zuby vyplývající ze spotřeby tmavé čokolády by závisely na přítomnosti některých "přírodních antibakteriálních látek" uvnitř kakaa. Zejména by některé polyfenoly (taniny) zabránily Streptococcus mutans v produkci glukanů, jako je mutan, který dává bakteriálním adhezivním vlastnostem povrchy zubů. Připomínáme v tomto ohledu, jak mají být kariogenní účinky stravy bohaté na cukry přisuzovány především zvýšení adheze bakterie, zatímco menší význam má vliv na její výživu.
"Anti-adhezivní" vlastnosti kakaa byly prokázány některými studiemi, které například odhalily snížení počtu plaků a mutantních streptokoků po použití "medikované" ústní vody s kakaovými extrakty.
Není náhodou, že stejný kongres zahrnuje další potraviny bohaté na taniny, jako je káva a červené víno, v seznamu potravin proti zubnímu kazu. Je však třeba mít na zřeteli, že potraviny bohaté na taniny mají sklon k barvení zubů, zejména pokud jsou bohaté na chromogenní látky, jako je černý čaj nebo kakao.
Odborníci poukazují na to, že je to velmi důležité, aby bylo možné využít možných čokoládových vlastností proti vzniku zubního kazu:
- zvolit tavící produkty s vysokým obsahem kakaa (80% nebo více);
- konzumovat na konci jídla, nebo když je možné čistit zuby během několika minut;
- vyhnout se konzumaci v kombinaci s dezerty příliš bohaté na cukr a sacharidy
Jinak by mohla být čokoláda škodlivější než zdraví ústní.
