Vzhledem k podobnosti názvů a důsledků, které způsobují, je mnoho lidí považováno za stejný patologický infarkt (nebo infarkt myokardu) a srdeční zástavu .
Ve skutečnosti se však jedná o dvě odlišné morbidní podmínky, které jsou stanoveny mechanismy rozhodně odlišné povahy.
Ve skutečnosti při vzniku infarktu dochází k přerušení průtoku krve směřujícího do srdečního svalu, tj. Myokardu. Toto přerušení, pokud není léčeno okamžitě, zahrnuje masivní nekrózu (nebo smrt) samotného myokardu a výrazné snížení kontrakční kapacity srdce.
Při vzniku srdeční zástavy se místo toho mění sinusový rytmus - tj. Arytmie - která "rozrušuje" elektrické signály, které vytvářejí kontrakci srdce, aby byly zcela neúčinné. Jinými slovy, během srdeční zástavy se srdce špatně stahuje, jako by už nebylo pulzováno.
