V lidské rase je reprodukční funkce kontrolována nervovými a hormonálními korelacemi, což je nervový systém a endokrinní systém, které se vzájemně doplňují.
Centrální nervový systém, citlivý na vnější a vnitřní (endogenní) podněty, přenáší své zprávy zpracováním neurotransmiterů.
Hypotalamus patří do centrální nervové soustavy, ale z funkčního hlediska jsou jeho neurony schopny přijímat signály přicházející jak z horní nervové struktury, tak ze žláz endokrinního systému (například hypofýzy a pohlavních žláz), které nejsou nervové struktury. Je to tedy místo, kde dochází k propojení mezi centrálním nervovým systémem a endokrinním (hormonálním) systémem.
Hormony produkované hypotalamem jsou proteinové povahy (zatímco ty, které produkují gonády, jsou deriváty cholesterolu, a tedy lipidické povahy) a působí na hypofýzu. To je rozděleno do dvou částí, jeden přední, nebo adenohypophysis, a jeden zadní, nebo neurohypophysis .
Adenohypofýza je spojena s hypotalamem systémem krevních cév, ve kterých jsou zavedeny hypotalamické hormony, čímž se dostává do hypofýzy. Podobně, opět přes tento systém, hormony produkované hypofýzou mohou dosáhnout hypotalamu a ovlivnit jeho funkci.
Hypothalamické hormony určují, na úrovni adenohypofýzy, syntézu, akumulaci, a proto zavedení řady produktů, které se nazývají tropiny, do krve, protože působí na jiné žlázy endokrinního systému, které jsou závislé na hypofýze (vaječník varlata, štítná žláza, prsa, kůra nadledvin, růstová funkce atd.).
Hypothalamické hormony jsou označovány jako Relasing Hormones (RH), což jsou látky, které stimulují uvolňování a vstup hormonů hypofýzy do krve.
RH jsou:
GnRH nebo relasingový hormon pro dva hypofyzární gonadotropiny LH a FSH, působící na vaječníky pro indukci ovulace;
Relasing hormonu pro hypofýzu thyrostimoline nebo agenta TRH na štítné žláze;
Relasingový hormon pro hypofyzární růstový hormon nebo GHRH ;
Relasingový hormon pro tropin, který stimuluje kortikální nebo CRH nadledviny, což způsobuje jeho produkci hormonu kortizolu;
Podobně existují také hormony, které inhibují sekreci hypofýzy, pokud by to bylo nutné.
Pod podnětem nebo inhibicí hypothalamus, adenohypophysis produkuje sérii hormonů nebo tropins bílkovinové povahy a jiných substancí, takový jak endorphins, který být také nalezený v mozku a mít chemickou strukturu, která se podobá tomu v. opioidy.
Hormony hypofýzy představují:
Gonadotropin FSH (folikuly stimulující hormon);
Gonadotropin LH (luteinizační hormon);
ICSH (intersticiální testikulární stimulační hormon) u lidí;
Prolaktin, důležitý při přípravě mléčné žlázy během těhotenství a jeho funkce během laktace. Mimo stav těhotenství mohou hladiny nefyziologického prolaktinu negativně ovlivnit mechanismy plodnosti, a tedy i reprodukci;
TSH (thyroid stimulující tropin);
ACTH (adrenální kortikální stimulační tropin);
GH (růst těla stimulující tropin);
Dále hypofýza produkuje opioidní peptidy (endorfiny) a faktory, které ovlivňují játra a slinivku břišní.
Gonadotropiny působí na gonády (vaječníky a varlata). Vaječník pod stimulem gonadotropinů vylučuje tři hormony, které pocházejí z cholesterolu: estrogeny, androgeny, progesteron a jeho deriváty.
V hypofýze je také zadní nervově tvarovaný lalok, zvaný neurohypofýza, který pochází přímo z hypotalamu, tentokrát ne krví, ale prostřednictvím prodloužení neuronů, série látek produkovaných neurony samotného hypotalamu. Ty se pak uvolňují do krevního oběhu a působí na celý organismus. Mezi nimi jsou nejdůležitější ADH nebo antidiuretický hormon nebo vazopresin, které jsou zodpovědné za retenci sodíku, a oxytocin, který stimuluje kontrakci děložního svalstva během porodu a prsních svalů (myoepiteliálních) buněk během kojení na podporu uvolňování mléka.
