Najednou existovala rozšířená víra, že závislost na pelyněku je odlišná od závislosti jiných duchů; tato okolnost vedla k rozlišování pojmu absinthismus .
Jedním z prvních experimentů, které tuto diskriminaci vyvolaly, byl Valentin Magnan (1864); vědec současně vystavil některé morčata k velkým dávkám absintu páry, a jiní k alkoholickým parám jediný. Morčata vystavená parám pelyněku zažila záchvaty, zatímco jsem jim vystavila alkohol, který netrpěla. Magnan by pak obviňoval tujonovou molekulu obsaženou v nápoji.
Toto, jakmile obvinil, že je aktivní princip absintu, je antagonistou GABA; to může produkovat svalové křeče, ale není tam žádný přímý důkaz, že to může způsobit halucinace. Staré zprávy uvádějí odhadované koncentrace thujonu v pelyněku až 260 mg / l. Poslední vědecké analýzy namísto prvních měření popírají, že v současném pelyňku je přítomna pouze jedna stopa tujonu. Nápoj dnes spadá pod současné evropské normy.
Testy provedené na myších za účelem zkoumání toxicity absintu ukázaly orální LD50 (zabíjení 50% výzkumného vzorku) přibližně 45 mg / kg thujonu, které nebylo možné zavést alkoholem. Je to proto, že vysoké procento alkoholu v nápoji by vedlo ke smrti subjektu před tím, než se thujony stanou nebezpečnými.
V některých dokumentovaných případech akutní otravy tujonem při perorálním požití není zdrojem látky komerční pelyňek, ale spíše alternativní zdroje, jako jsou běžně prodávané esenciální oleje (které mohou obsahovat až 50% tujonu).
Studie publikovaná v "Journal of Studies on Alcohol" dospěla k závěru, že vysoké dávky (0, 28 mg / kg) thujonů v alkoholovém roztoku mohou mít negativní vliv na duševní výkonnost, oddálit reakční dobu a donutit subjekty soustředit svou pozornost v centrálním zorném poli. Nízké dávky (0, 028 mg / kg) nevyvolaly žádné jiné účinky než kontrolní roztok (ethylalkohol). Účinky vzorků s vysokými dávkami byly statisticky významné v dvojitě slepém testu a samotní jedinci byli schopni spolehlivě určit, který vzorek obsahoval thujon. Pro průměrně 65 kg byly vzorky s vysokou dávkou ve studii 18, 2 mg thujonu. K dosažení účinků zdůrazněných ve studii by na základě limitu stanoveného EU (35 mg / l) bylo zapotřebí konzumovat až 0, 5 litru nápoje; vzhledem k tomu, že absint má gradaci mezi 45 a 75 °, to by určovalo především akutní otravu z alkoholu.
