Potravní infekce jsou způsobeny požitím potravin kontaminovaných různými patogeny .
Pokud je onemocnění způsobeno přímo přítomností často vysokého počtu mikroorganismů v potravinách, nazývá se otrava jídlem . Když je to způsobeno toxiny produkovanými zárodky v potravinách, mluvíme o intoxikaci . V závislosti na případu se projevují nevolností, zvracením, průjmem, horečkou, kožními reakcemi, úbytkem hmotnosti a dehydratací.
Střevní viry a Salmonella jsou nejběžnějšími činidly toxinfekce; nejčastější intoxikace jsou však ty, které jsou způsobeny toxiny bakterií Staphylococcus aureus a Bacillus cereus . Clostridium botulinum si zaslouží samostatnou diskusi, zodpovědnou za nejzávažnější (ale naštěstí ne častou) otravu jídlem: botulismus . Jídlo a nápoje mohou být také prostředky pro přenos mnoha infekčních onemocnění, které mohou někdy vyvolat závažné epidemie, jako je cholera, virová hepatitida typu A, tyfus a paratyphoid.
