Přemýšlejme na chvíli o žluté kurkumě, jasně červené zralých rajčatech a tmavě zelené špenátu.
V tomto bodě by nás nemělo překvapit, že průmysl používá různé rostlinné potraviny jako zdroj potravinářských barev. Kromě kurkumy, to je případ hroznové kůže a červené řepy.
Barviva, i když jsou přírodního původu, jsou přísady do potravin a jako takové jsou na etiketě označeny zkratkou E následovanou číslem od 100 do 199 (100-109 žlutých, 110-119 oranžových, 120-129 červených, 130-139 modrá, 140-149 zelená, 150-159 černá hnědá, 160-199 smíšená).
Vzhledem k tomu, že přítomnost přísad není příznivě vnímána spotřebitelem, některé společnosti se uchylují k takzvaným barvivům . V podstatě místo přidání barvicí přísady extrahované ze zeleniny přímo vloží barvivo jako složku do formulace; tímto způsobem se výrobek může pochlubit nepřítomností barviv.
Mezi mnoha barvícími potravinami jsou například rajčatové koncentráty, dýně, červená řepa nebo borůvky, často získané ze specifických odrůd vybraných pro zvýšení zvláštní barvy potravin.
