Některé nemoci jsou zodpovědné za nepřirozené, nadměrné hubnutí, zjevně bez jakékoli motivace, která drasticky zhoršuje zdravotní stav a tím i prognózu oběti.
Ztráta hmotnosti spojená se specifickými chorobami postihuje zejména následující choroby:
Chronická pneumonická obstrukční plicní choroba (CHOPN), u které se u 35% pacientů vyskytuje tzv. Plicní kachexie; 25% trpí těžkým nebo středně velkým úbytkem hmotnosti. Čím větší je úbytek hmotnosti, tím horší je prognóza. Mezi příčiny patří: ztráta chuti k jídlu v důsledku snížené motorické aktivity, zvýšená spotřeba energie pro ventilaci a potíže s jídlem v důsledku dušnosti (dušnost).
Rakovina, velmi častá (a často smrtelná) příčina idiopatického úbytku hmotnosti. Zhruba třetina neúmyslného úbytku hmotnosti je sekundární vzhledem k malignitě tohoto onemocnění. U pacientů, kteří neúmyslně zhubnou, jsou podezřelé nádory: gastrointestinální, prostatická, hepatobiliární (hepatocelulární karcinom, karcinom pankreatu), vaječníky, hematologické nebo plicní.
Gastrointestinální poruchy jsou nejčastější (nerakovinnou) příčinou idiopatického úbytku hmotnosti. Mezi možné etiologické příčiny gastrointestinálního charakteru patří: celiakie, peptický vřed, zánětlivé onemocnění střev (rektální ulcerózní kolitida a Crohnova choroba), pankreatitida, gastritida, průjem atd.
Infekce. Některé infekční nemoci mohou způsobit více či méně významný úbytek hmotnosti; mezi nimi: plísňová onemocnění, endokarditida, parazitární nemoci, AIDS a některé subakutní nebo okultní infekce.
Onemocnění ledvin. Často pacienti trpící urémií mají malou nebo žádnou chuť k jídlu spojenou se zvracením a nevolností. I v tomto případě může dojít ke ztrátě hmotnosti.
Onemocnění srdce. Kardiovaskulární onemocnění, zejména městnavé srdeční selhání, mohou způsobit významnou ztrátu hmotnosti.
Onemocnění pojivové tkáně.
Neurologická onemocnění, včetně demence; připomínáme vysoký výskyt demence ve stáří, jako je senilní demence a demence způsobená Alzheimerovou chorobou
Orální onemocnění nebo zhoršený pocit chuti nebo zubních problémů (včetně infekcí) snižují příjem živin a vedou k úbytku hmotnosti.
