Viz také: toxicita rtuti
Problém rtuti
Merkur je jedním z nejobávanějších těžkých kovů ze strany spotřebitelů a je znepokojen zprávami, které média pravidelně obnovují. Oddělení proti sofistikovanosti Carabinieri neustále kontroluje, aby se zabránilo tomu, že se na naše stoly dostanou potraviny s významným podílem rtuti. Když jsou zachyceny velké kontaminované potraviny, zprávy jsou okamžitě rozšířeny médii, což vyvolává tzv. „Rtuťovou psychózu“. Mnozí spotřebitelé, kteří nejvíce dbají na své zdraví, jsou tak zmatení a je vhodné říci, že už nevědí, co mají dělat. Je lepší zvýšit spotřebu rybích produktů pro jejich obsah bílkovin a omega-3 mastných kyselin, které jsou dobré pro srdce, nebo snížit, aby se zabránilo riziku otravy rtutí?
Rtuť v přírodě a v průmyslu
Rtuť je poměrně hojným prvkem v celé zemské kůře. Ze všech kovů je kapalný pouze při pokojové teplotě a jako takový je vysoce těkavý. V tomto stavu, i když je požití, není příliš toxický, ale především jeho výpary.
Rtuť se také používá při výrobě baterií, zejména v "knoflíku", které se nacházejí ve hodinkách a elektronických kalkulačkách. Pokud jsou podvědomě hozeni do prostředí nebo do popelnic spolu s ostatním odpadem, nevyhnutelně skončí znečištěním půdy a vodonosných vrstev.
Vzhledem k vysoké toxicitě rtuti byly propagovány četné kampaně zaměřené na postupné snižování používání minerálů v průmyslové oblasti. Díky těmto zásahům bylo mnoho tradičních použití, včetně starého teploměru, značně sníženo.
Kontaminace rtutí
Tempo je krátké od průmyslového odpadu k našim stolům. Rtuť, uvolněná do životního prostředí parami nebo odpadními kapalinami, kontaminuje půdu, přechází do vodonosných vrstev a odtud vstupuje do potravinového řetězce. Toxicita minerálu je značně zesílena bakteriemi, které obývají vodní mořské dno a v menší míře i střevní mikroflórou mnoha živočišných druhů, včetně ryb. Tyto mikroorganismy přeměňují anorganickou rtuť na její organické formy, z nichž nejrozšířenější a nejnebezpečnější je methylovaná (methylrtuť). Vysoká rozpustnost liposolů dává těmto sloučeninám schopnost jít nahoru potravním řetězcem, akumulovat se zejména v nervové tkáni menších ryb, což jej zase předává svým predátorům. Obecně platí, že čím větší je velikost ryb, tím větší je obsah rtuti.
Na druhé straně je třeba zdůraznit existenci mikroorganismů schopných "detoxikovat" methylmerkuirium (z nichž některé jsou biotechnologického původu) a průmyslové závody schopné recyklovat kov, což minimalizuje jeho dopad na životní prostředí.
Toxicita rtuti
Požití kovové rtuti, například po roztržení teploměru, nemá žádné významné toxikologické důsledky. Naopak, páry přijaté inhalací jsou velmi škodlivé. Pokud dojde k takové nehodě, je dobré okamžitě odstranit těhotné ženy a děti, vyhnout se použití vysavače nebo koště, aby se zabránilo kontaminaci vzduchu. Místo toho bude rtuť oddělena od skla pomocí injekční stříkačky, lepicí pásky nebo válcováním na list papíru. Proto musí být skladován v nekovové nádobě, která je dobře uzavřená a řádně tříděná (lékárny jsou v tomto ohledu obecně dostupné). Svítící oblast, kde k nehodě došlo s baterkou, může detekovat všechny zbytky rtuti a odstranit je výše uvedenými technikami. Konečně, než zůstanete v něm, je dobré, aby se vzduchem na dlouhou dobu.
Nejnebezpečnějším zdrojem kontaminace zůstává methylrtuť přítomná v potravinách a zejména v rybách. Těhotné ženy jsou nejvíce vystaveny problému, protože rtuť může vést ke změnám ve vývoji mozku plodu. U dospělých chronická expozice způsobuje neurologické změny, s výskytem strachu, halucinací, amnézie, až do bodu, kdy způsobují přesně symptomy roztroušené sklerózy.
POKRAČOVAT: Rtuť v rybách a potravinách »
