Datum, které oficiálně znamená začátek pandemie AIDS, je 5. červen 1981, kdy bylo v Centrech pro prevenci a kontrolu nemocí (CDC) hlášeno 5 podezřelých případů plicní pneumocystózy - velmi vzácného typu pneumonie. u homosexuálních mužů.
Dne 4. července téhož roku CDC informovala o úmrtí skupiny mladých mužů v New Yorku a Kalifornii kvůli agresivním formám Kaposiho sarkomu, spíše vzácné rakoviny kůže, která obecně vyvíjí starší osoby s imunitním systémem. oslabena. Zdá se tedy zřejmé, že první případy AIDS postihují především homosexuály a narkomany. Postupem času se však tyto počty zvyšují a přidávají se i hemofilici, ženy a děti.
O rok později je zaveden termín AIDS ( syndrom získaného selhání imunitního systému nebo, v angličtině, syndrom získaného selhání imunitního systému ), aby bylo možné lépe popsat objevenou chorobu. V roce 1983 se vědcům konečně podařilo izolovat virus lidské imunodeficience ( HIV, virus lidské imunodeficience ), který nyní známe jako původce AIDS.
