Lékaři nazývají synukleinopatie ty neurologické choroby charakterizované přítomností, v určitých neuronech centrálního nervového systému, proteinových agregátů na bázi alfa-synukleinu, lépe známých jako Lewyho tělíska (NB: Lewy je jméno výzkumníka, který je identifikoval) poprvé v roce 1912).
Alfa-synuklein je protein až 140 aminokyselin, exprimovaný především v encefalonu a z funkcí, které ještě nebyly zcela objasněny.
Podle nejspolehlivějších hypotéz by existovala na úrovni presynaptických zakončení mozkových neuronů a zde by umožňovala třídění buněčných vezikul obsahujících dopamin a acetylcholin .
Dopamin a acetylcholin hrají zásadní roli při motorické aktivitě : první umožňuje harmonické a jemné provedení pohybů; druhý je zodpovědný za proces svalové kontrakce.
Když se vrátíme k synukleinopatii, tři nejdůležitější jsou:
- Parkinsonova choroba . Jedná se o neurodegenerativní onemocnění charakterizované progresivní smrtí neuronů na úrovni substantia nigra . Na úrovni bazálních ganglií, mezi středním mozkem a diencefalonem, zajišťuje substantia nigra produkci dopaminu.
- Demence s Lewyho těly . Je to třetí nejčastější forma demence na světě po Alzheimerově chorobě a vaskulární demenci. Lewyho tělíska mohou být také umístěna v některých neuronech mozkové kůry, stejně jako na úrovni bazálních ganglií.
Kromě stanovení symptomů podobných Parkinsonově chorobě způsobuje demence s Lewyho tělísky také problémy s pozorností, bdělostí, pamětí, trojrozměrným vnímáním atd.
- Multi systémová atrofie . Jedná se o progresivní neurologické onemocnění, při kterém degenerace mozkových neuronů ovlivňuje zejména bazální ganglia (tedy substantia nigra ), mozeček a mozek. Podobně jako u Parkinsonovy choroby je také zodpovědný za poruchy automatických funkcí (kontrola močového měchýře, arteriální tlak atd.) A problémy s rovnováhou, koordinací a jazykem.
