Sympathetic (nebo thoracolumbar) systém

Sympatikum (SNS) je jednou ze dvou větví autonomního nebo vegetativního nervového systému (SNA), která zasahuje do kontroly nedobrovolných tělesných funkcí.

Soucitný systém má stimulační, vzrušující, smluvní funkci; jak je znázorněno na obrázku, předsedá adaptačnímu systému útoku a úniku a připravuje tělo, aby čelilo nebezpečí. Násilný a nečekaný hluk ve tmě, náhle se objevil výkřik přítele, jsou příklady stresujících situací, které vedou k masivní aktivaci sympatického systému. Za pár okamžiků srdce zvyšuje sílu a kontrakční frekvenci, průdušky, zornice a cévy apendikulárního a koronárního systému se rozšiřují, zatímco na úrovni jater je stimulována glykogenolýza. Současně, opět s cílem připravit tělo na hrozící fyzickou aktivitu, jsou zažívací procesy významně zpomaleny, zatímco kožní a periferní krevní cévy se stáhnou a arteriální tlak se zvýší. Měchýř se uvolňuje, zatímco svěrač se zužuje (brání močení).

Ne vždy je však sympatický nervový systém aktivován tak masivně. Normálně, ve skutečnosti, to přispívá k homeostasis organismu tím, že kontrastuje s diametrálně opačnými akcemi parasympatického nervového systému (který upřednostňuje odpočinek, klid a trávení).

Nervy sympatického systému jsou distribuovány do krevních cév, do potních žláz, do slinných žláz, do srdce, do plic, do střeva a do mnoha dalších orgánů. Na rozdíl od toho, co se děje v somatickém nervovém systému (dobrovolném), se impulsy vegetativního systému dostávají do vnitřností přes dva neurony, z nichž první je umístěn v centrálním nervovém systému a druhý v periferním nervovém systému.

Zejména s ohledem na systém sympatiku vznikají myelinovaná nervová vlákna prvního neuronu (nazývaného NEURONE PREGANGLIARE) z hřbetních a bederních míšních cest (mezi T1-T12 a L1-L3, v šedé látce umístěné mezi předními rohy a zadní rohy). Axony těchto preganglionických neuronů se vynořují z dřeňové dutiny s ventrálními kořeny, stávají se součástí spinálního nervu a přes komunikující bílé (myelinizované) větve vedou k gangliím paravertebrálního ganglionového řetězce (také známého jako sympatický kmen nebo řetěz) umístěny na stranách samotného kabelu. Na této úrovni uzavírají synapsy s buněčnými těly POST-ANGELY NEURONS.

Některá preganglionová vlákna procházejí paravertebrálními gangliemi bez přerušení a pokračují ve splanchnických větvích, které vedou od sympatického řetězce k prevertebrálním ganglím (jako je mezenterické a celiakální) umístěné před sloupcem.

Z paravertebrálních a prevertebrálních ganglií odcházejí nemyelinovaná nervová vlákna (axony) druhého neuronu (postganglionu), které se dostanou do cílových orgánů.

Výjimky z tohoto pravidla dvojitého neuronu jsou sympatická vlákna, která inervují medulu nadledvinek (v tomto případě neexistují žádná pre-a post-ganglionická vlákna, ale jediný neuron).

Neurotransmiterová charakteristika sympatického preganglionického neuronu je acetylcholin, zatímco neuron postglanglia využívá norepinefrinu a adrenalinu (produkovaného nadledvinou a stimulovaného acetylcholinem uvolňovaným jediným neuronem): z tohoto důvodu je sympatický nervový systém znám. také jako adrenergní systém.