Bolest hlavy letadla je porucha, která se vyskytuje výhradně během letu. Přistání je nejrizikovějším momentem pro vzhled útoku, ale není vyloučeno, že se může objevit i při vzletu, křižování nebo přistání.
Vzdušná bolest hlavy se projevuje náhlou bolestí, bodnutím (nebo pulzujícím) a silnou intenzitou . Bolest hlavy je jednostranná a je obvykle lokalizována na úrovni fronto-orbitální a parietální oblasti. Útoky jsou poměrně krátké a nepřesahují 30 minut, takže se při přistání spontánně zlepší. Pouze v některých případech může mírná bolest hlavy přetrvávat několik hodin.
Bolesti hlavy nejsou spojeny s nevolností a jinými vegetativními příznaky typickými pro záchvat migrény, jako je zvracení, přecitlivělost na světlo nebo hluk. V některých případech však existují lokální projevy (slzení, zarudnutí očí a kongesce nosu), které se podobají těm, které se objevují u bolesti hlavy klastru .
Letecké bolesti hlavy se mohou vyskytovat sporadicky nebo chronicky. Užívání analgetik před odjezdem nebo těsně před přistáním může snížit intenzitu bolesti nebo dokonce zabránit jejímu výskytu.
