Očkování (nebo očkování ) je prostředek, kterým lze předcházet vážnému onemocnění předchozí expozicí vhodně ošetřenému infekčnímu agens - tak, aby byl neškodný - nebo jeho sérii. Jinými slovy, tato praxe poskytuje imunitnímu systému příležitost získat zkušenosti nezbytné k vyvolání ochranné reakce proti danému patogennímu mikroorganismu s minimálním rizikem pro zdraví a život jedince.
Po podání injekce je vakcína zachycena imunitním systémem a určuje imunologickou paměť . Pokud se očkovaná osoba následně dostane do kontaktu s patogenem, obranné buňky ji rozpoznají, neutralizují a vyhnou se infekci nebo onemocnění. Očkování proto učí imunitní systém, aby se bránil proti infekčnímu mikroorganismu, který nikdy předtím neviděl, aniž by utrpěl poškození.
