Rostlinné a léčivé doplňky stravy jsou stále populárnější v důsledku širokého zájmu o vše, co je přirozené. Ačkoliv je často falešná ohromnými komerčními zájmy, které se kolem ní otáčí, fytoterapie - to je soubor znalostí, které umožňují využití různých rostlin pro léčebné účely - je vážnou a důvěryhodnou vědou, jejíž silné stránky a její limity jsou, Mezi těmito skutečnostmi, že mnoho rostlinných produktů odvodit kontraindikace, které doporučují proti použití v přítomnosti některých onemocnění.
Je to proto, že některé léčivé rostliny obsahují účinné látky, které mohou podobným způsobem ovlivňovat tělesné funkce jako léčivo. Některé z nich jsou například uváděny na trh pouze v lékárnách, zatímco jiné jsou běžnou složkou farmaceutických výrobků a doplňků stravy. Ty, i když jsou obecně obdařeny mírnější aktivitou, mohou být potenciálně nebezpečné pro určité kategorie lidí. Léčivé byliny a rostliny s chudnutím mohou být například nebezpečné pro pacienty se srdcem (to je případ guarany, mate a hořkého pomeranče) a pro ty, kteří trpí hypertyreózou (řasy bohaté na jód, jako je fucus nebo laminaria). Mnoho dietních přípravků může narušovat činnost různých léků, přidávat k nim nebo snižovat jejich absorpční a terapeutický účinek.
Ze všech těchto důvodů je velmi důležitá preventivní lékařská konzultace, aby se zajistilo, že pro jejich užívání nejsou žádné kontraindikace. Po odstranění je důležité se zaměřit na produkty, které obsahují pouze jednu nebo několik bylin nebo léčivých rostlin, standardizovaných v účinných látkách, které je charakterizují (dávkování by mělo být uvedeno na štítku). Tento aspekt je zásadní, protože představuje jediný prvek, na jehož základě se má hodnotit kvalita výrobku. Ve skutečnosti se obsah účinné látky v rostlině liší v závislosti na mnoha faktorech, jako jsou podmínky prostředí, ve kterých se pěstuje, stejné pěstitelské techniky, doba sklizně, způsob konzervace a typ zpracování. Pokud vezmeme v úvahu všechny tyto prvky, je snadné si představit míru rozmanitosti mezi produkty s vysokou a nízkou kvalitou. V některých z nich, které pocházejí ze zemí mimo EU, byly dokonce zjištěny stopy toxických látek, drog a pesticidů.
