E236 - kyselina mravenčí

Kyselina mravenčí je přirozeně se vyskytující sloučenina v rostlinách i některých zvířatech. Poprvé byl identifikován v mravenci červeném ( Formica rufa Linnaeus, 1758), což je hmyz schopný vyzařovat silné trysky kyseliny mravenčí i ve vzdálenosti 30 cm; z této charakteristiky pochází pojem "kyselina mravenčí".

V zelenině se kyselina mravenčí nachází ve volné nebo esterifikované formě: je obvykle obsažena v jehličí, v levandulových a bergamotových esenci, v hroznech, tamarindu a kopřivy.

Používá se v malých dávkách k urychlení aerobního dýchání a kvašení kvasnic.

Kyselina mravenčí, která je silnou a žíravou kyselinou, má určitou úroveň toxicity; jeho páry dráždí oči a sliznice dýchacích cest. I ve zředěné formě zůstává kyselina mravenčí vždy dráždivá, což může způsobit zánět úst a popáleniny kůže.