Kvůli jejich nepříjemné chuti, špatné stravitelnosti a významnému obsahu solaninu (toxická molekula) nejsou surové lilky považovány za jedlé. Díky vaření jsou tyto vlastnosti zcela vyloučeny, což vede k bohaté a komplexní chuti.
Řada receptů doporučuje řezat ovoce na řezy a podrobit je předběžné fázi solení, oplachování a sušení. Cílem je odvodnit vodné tekutiny, podpořit měkkost, snížit obsah solaninu a omezit nadměrné používání tuku pro vaření, což optimalizuje vedení tepla. Zdá se, že některé moderní odrůdy, včetně velkých fialek, tuto léčbu nepotřebují.
Při vaření jsou lilky schopny absorbovat velké množství tuku, vody a tím i omáček. Bez použití solení se tento potenciál drasticky zvyšuje, s rizikem značného zatížení receptem.
Plátky lilku, díky svému tvaru a konzistenci, mohou být použity jako náhrada masa ve vegetariánské a vegetariánské kuchyni, ale z nutričního hlediska mají maso a lilek zcela odlišné vlastnosti.
Podobně jako rajče (s nímž sdílí rodinu a botanický rod) je lilková buničina hladká a obsahuje mnoho měkkých a jedlých semen. Kůže je tenká a zároveň jedlá.
Lilek je široce používán v kuchyni mnoha zemí po celém světě. To je přijato především indickými lidmi, například v tradičních: S ambhar, D alma (recept Odisha), C hutney (koření), C urry a A char .
S ohledem na jeho všestrannost a široké každodenní použití, stejně jako v jeho opakování, lilky jsou často popsány indickými lidmi ( baingan ) jako "královna zeleniny".
Pečená, oloupaná, bušená, smíšená s cibulí, rajčaty a kořením, pak vařená nad nízkým teplem, jsou hlavní složkou slavného indického a pákistánského pokrmu Baingan ka Bhartha nebo Ojju, podobného rumunské Salata de Vinete .
Další velmi populární verze v Bangladéši a ve východních státech Indie (Odisha a západní Bengálsko) je B egun-Pora (s spálenými nebo spálenými lilky); v tomto případě se zeleninová dřeň míchá se syrovými a nasekanými šalotkami, zelenými paprikami, solí, čerstvým koriandrem a hořčičným olejem.
Někdy, smažená rajčata a smažené brambory jsou také přidány vytvořit misku volal Begun Bhorta .
V receptu zvaném Bharli Vangi jsou lilky plněné kokosem, arašídy, masala a jsou vařeny v oleji.
Lilky jsou často vařeny v dušené duši, jako ve francouzském R atatouille, nebo smažené, jako v italské Parmigiana, tureckém Karniyarik a řecké Moussaka .
Lilky jsou také pečené celé; kůra se pak odstraní a smísí s jinými přísadami, jako je citron, tahini a česnek. Recept je arabského původu a nazývá se Ghanoush Baba ; velmi podobná, řecká Melitzanosalata .
V Rumunsku se pečené lilky míchají s pečenými paprikami, nakrájenou cibulí, rajčaty, houbami, mrkví, celerem a kořením; recept se nazývá Zacusca, také známý jako Ajvar v Chorvatsku a na Balkáně.
Španělské jídlo zvané Escalivada zahrnuje míchání proužků pečeného lilku, pepře, cibule a rajčat.
V oblasti La Mancha, ve středním Španělsku, jsou lilek a paprika marinované octem, chilli papričkou a olivovým olejem. Výsledek se nazývá Berenjena de Almagro .
La Makdous je Levantine specialita založená na marinovaném lilku, plněné červenou paprikou a vlašskými ořechy vařenými v olivovém oleji.
Lilek lze také kopat syrový a plnit masem, rýží nebo jinými potravinami a vařit později.
Na Kavkaze jsou smažené a plněné ořechovou pastou, která tvoří Badrijani Nigvziani .
Lilky jsou také přítomny v čínské kuchyni, v dušené, dušené, dušené nebo plněné formě.
