„ Karanténa “ v současné době znamená období izolace proměnlivého trvání, které se v případě zvláště nakažlivých onemocnění uplatňuje jako preventivní opatření.
Vznik této praxe vznikl s příchodem černého moru . Podle původního dokumentu z roku 1377 byly lodě přijíždějící do města Ragusa (Dubrovník) nuceny zůstat 30 dní mimo přístav, než se mohly vylodit, a čekaly, zda se v posádce objeví příznaky nemoci.
Kolem stejného času, Benátky také vydaly sérii opatření zastavit šíření moru: izolace byla prodloužena k 40 dnům a byl volán benátskými úřady “karanténa” (v italštině: čtyřicet).
Po této době, ve skutečnosti, to bylo věřil, že osoba trpící morem již není nakažlivá. Ve skutečnosti se tato choroba šířila blechami hlodavců a toto preventivní opatření proti onemocnění bylo zbytečné.
Před a po moru, další nemoci půjčily sebe do karantény, takový jako malomocenství, syfilis, žlutá zimnice a cholera.
