Vyhrazeno pro osoby s terminálním selháním ledvin, transplantací ledvin je to jemný chirurgický postup, kterým je jedna ze dvou původních ledvin nahrazena jinou zdravou, pocházející z kompatibilního dárce.
Obecně platí, že "nová" ledvina je odebrána od nedávno zesnulého dárce ; pokud jsou však podmínky splněny, může být také přijata živou osobou . Žijící dárci jsou obvykle přímí rodinní příslušníci, ale mohou být i zahraničními dobrovolníky .
První transplantace ledvin v historii byla držena 17. června 1950, u malé společnosti Marie nemocnice v Evergreen parku (Illinois). Operovaným pacientem byla 44letá žena jménem Ruth Tuckerová trpící polycystickým onemocněním ledvin .
Nová ledvina byla odmítnuta po 10 měsících; Konec konců, protidrogové léky, které jsou dnes k dispozici, ještě neexistovaly.
Nicméně, těch 10 měsíců bylo zásadní pro ostatní ledviny, protože obnovila některé z jeho funkčnosti. Ve skutečnosti, R. Tucker žil dalších 5 let.
První dvě živé transplantace ledviny dárce se konaly v roce 1952 v nemocnici Necker Hospital v Paříži av roce 1954 v Bostonu (Spojené státy). Intervenci roku 1952 provedl Dr. Jean Hamburger a po 3 týdnech se setkal s odmítnutím; operace 1954, na druhé straně, byl prováděn Joseph Murray a jiní spolupracovníci a zahrnoval dva homozygous dvojčata. Pro úspěch této druhé transplantace - příjemce žil dalších 8 let - J. Murray obdržel v roce 1990 Nobelovu cenu za medicínu .
První transplantace ledvin ve Spojeném království a Itálii se datují do let 1960 a 1966 . Zásah ve Spojeném království byl dílem jistého Michaela Woodruffa, zatímco v naší zemi se jednalo o práci určitého Alda De Maria .
Zpočátku, vzhledem k nedostatku adekvátních léků proti odmítnutí, měly transplantace ledvin mrtvého dárce jen malý úspěch.Začali dávat dobré výsledky pouze od roku 1963-1964 - nebo protože první kortikosteroidní léky byly k dispozici - as nástupem cyklosporinu .
