Timo

Viz také: tymián - rostlina -

Tymián je žláza náležející do lymfatického systému a obecněji imunitní systém. Je to nerovný orgán, umístěný v horní části předního mediastina mezi hrudní kostí a velkými cévami, které vycházejí ze srdce.

Funkcí brzlíku je přivést různé typy lymfocytů ke zrání, které je finalizuje tak, aby zničily intracelulární patogeny. Tyto buňky, produkované kostní dřeň ve formě nezralých prekurzorů, procházejí řadou transformací, které se stávají prvními thymocyty a pak T lymfocyty (od Timo). Jejich aktivita je základem buněčné imunity, tj. Procesu, kterým tělo rozpoznává a ničí infikované buňky, které šetří zdravé. Když lymfocyt unikne této kontrole, získá schopnost napadnout vlastní antigeny lidského těla, je eliminován apoptózou; změna tohoto regulačního mechanismu vysvětluje zapojení brzlíku do patogeneze některých autoimunitních onemocnění, jako je myasthenia gravis.

Jakmile “cvičil”, T lymfocyty nezůstanou v brzlíku, ale stěhovat se do jiných periferních lymfatických orgánů (lymfatické uzliny, slezina, mandle, etc.) kde oni násobí se plně vykonávat jejich obrannou roli.

Thymus je vysoce vaskularizovaný orgán a skládá se ze dvou laloků. Každý lalok je zabalen do vláknité kapsle, která proniká do několika laloků. Uvnitř rozpoznávají temnou periferní část, zvanou kortex, a lehčí vnitřní část, zvanou medulla. Kortikální část je hustě osídlena nezralými lymfocyty, zatímco rozvinuté klastry se nacházejí ve vnitřní části, kde je buněčná populace mnohem nižší.

Aktivita a velikost brzlíku dosahuje maximální exprese na počátku adolescentního období, kdy žláza váží asi 30-40 gramů. Po tomto období se brzlík pomalu v důsledku působení pohlavních hormonů regresně vrací, a podobně jako kostní dřeň přítomná v diafýzním kanálu je postupně nahrazována tukovou tkání (fyziologická atrofie). Jakmile je vývoj ukončen, tělo má dostatečnou imunitní obranu, aby nahradilo postupnou involuci brzlíku; pokud ji naopak atrofie ovlivňuje předčasně, zvyšuje se citlivost na infekce.

Invaze brzlíku je podporována nadměrným stresem, zatímco jeho imunitní funkce je podporována odpovídajícím příjmem vitaminu A.

Thymus také produkuje peptidové faktory, někdy klasifikované jako hormony, které ovlivňují zrání lymfocytů (thymosin, tymopoietin, timulin, interleukiny). Díky těmto látkám by brzlík měl endokrinní účinek, zaměřený na vývoj lymfocytů v intramuskulárních a extrathymických místech.