Instinkt, který vede domácí kočku a divoké kočkovité šelmy k pohřbívání vlastních exkrementů, není diktován hygienickými otázkami, nebo alespoň nezávisí jen na nich.
Učenci věří, že tento zvyk je kvůli potřebě skrýt jejich vlastní stopy a tak dělat jejich přítomnost méně evidentní k jiným zvířatům. Výkaly jsou ve skutečnosti důležitým zdrojem sekrecí žláz a feromonů, které - pokud zůstanou na zemi - jednoznačně signalizují přítomnost kočky jiným zvířatům; to by tedy bylo nevýhodou, a to jak s ohledem na kořist, tak na všechny dravce.
Ze stejného důvodu, když má kočka v úmyslu označit své území, má tendenci evakuovat výkaly na své hranice, aniž by je pohřbila. Toto chování je typické pro dominantní samce, zvané alfa samci, zatímco podřízené kočkovité šelmy mají tendenci pokrývat své výkaly.
Domácí kočka pravděpodobně pohltí své trus, protože se cítí podřízená lidské rodině.
