Mentální anorexie je porucha stravovacího chování charakterizovaná odmítnutím potravy, která vyplývá z morbidního strachu z přibývání na váze; tvrdohlavá touha zůstat pod normální váhou, nicméně vnímaná jako nadměrná anorexií, vede k rozvoji obsedantního odpuzování směrem k potravě, která se šíří až do spouštění fyzických příznaků zjevné anorexie: tělesné hmotnosti v mezích normality ( méně než 85% ideální hmotnosti, BMI nižší než 1, 75 kg / m2), upřímně patologická řídkost, nízká tělesná teplota, bradykardie, křehkost nehtů a vlasů, osteopenie, alopecie, snížení objemu prsu, hypotenze, suchá kůže oslabený / kachektický vzhled, zpoždění menstruace a amenorea (zpoždění nejméně tří po sobě následujících menstruačních cyklů).
Některé ze známých symptomů anorexie se týkají výhradně ženského pohlaví, ve kterém je četnost onemocnění 20 až 25krát vyšší než u mužské populace. U člověka s anorexií je možné ocenit významný pokles libido a ejakulační aktivity.
V přítomnosti anorexie mohou krevní testy detekovat endokrinní změny s hodnotami hormonu štítné žlázy, leptinu a gonadotropinu blízko nebo pod normálními limity. Může být zaznamenána anémie, leukopenie s lymfocytem, hypokalemie, hypokalcémie, hypomagnezémie a hypofosforemie, metabolická alkalóza a hypoglykémie. Zdá se, že bazální metabolismus je rozhodně nižší než norma.
Nástup anorexie je na úrovni symptomatologie spíše nulový a obtížně rozpoznatelný i členy rodiny. Nízká tělesná hmotnost, i když ještě není patologická, spojená se žlutooranžovou barvou dlaní a chodidel, může být jedním z mála fyzických symptomů spojených s mentální anorexií v raných stadiích. Tento příznak může ve skutečnosti pocházet ze zvyku jíst téměř výhradně zeleninu, z nichž mnohé jsou bohaté na karotenoidy, které se hromadí v kůži. Tento stav by neměl být zaměňován se žloutenkou, u níž je tenkost způsobena poruchami jater a nažloutlé zbarvení se týká i očních skler.
V počátečních fázích mentální anorexie jsou především některé symptomy psychologické povahy, které se proměňují v činy a podivné nálady, aby se tato nemoc stala podezřelým:
- morbidní strach z přibírání na váze;
- obsedantní odmítání potravin nebo určitých druhů potravin, jako jsou ty, které neobsahují nevýznamná množství tuků nebo cukrů;
- změněné vnímání těla: tuk má tendenci být pozorován, i když bilance jehly indikuje normální tělesnou hmotnost, nižší než normální nebo rozhodně podváha; úzkost při pohledu na své tělo;
- nadměrné cvičení v zoufalém pokusu spálit více kalorií;
- hyperaktivita;
- sklon skrýt nebo nepřipustit, že by měl problém s jídlem: lžíme o množství potravy konzumované a trivializujeme nebo skrýváme symptomy a fyzické poruchy vyplývající z anorexie;
- pocit nespokojenosti při jídle na veřejnosti nebo ve společnosti jiných lidí;
- zneužívání laxativ a diuretik, extraktů štítné žlázy nebo jiných přípravků na hubnutí;
- nevědomé praktiky konzumují více kalorií, například k provádění sprch nebo koupelí se studenou vodou, nespoutaným fyzickým cvičením v dobách nebo na neobvyklých místech, cvičení motorické aktivity navzdory nejistým fyzickým podmínkám, konzumaci vody ve velkém množství, aby stimulovaly pocit sytosti;
- pokusit se vypadat tenčí výběrem černých šatů a stříhání vlasů;
- rituální kompulzivní chování s ohledem na potraviny (řezání pokrmů na velmi malé kousky a otáčení na talíři před jídlem, vaření komplikovaných jídel pro rodinu bez ochutnávky toho, co je připraveno, sbírání a katalogizace receptů);
- depresivních symptomů a u některých subjektů sebevražedné myšlenky.
