Doderleinův laktobacilli dluží své jméno svému objeviteli, Albertovi Doderleinovi, německému porodníkovi, který v roce 1892 identifikoval a popsal charakteristické rysy těchto bakterií. Dnes víme, že laktobacily Doderlein patří především k druhu Lactobacillus acidophilus, který je využíván při výrobě některých hyper-inzerovaných "jogurtů bohatých na probiotika k pití".
Za normálních podmínek, během fertilního věku, představují doderleinové laktobacily asi 90% celkových vaginálních mikroorganismů . Tyto bakterie jsou zvláště užitečné pro udržení zdravotního stavu této delikátní oblasti, kterou chrání různými mechanismy. Nejdůležitějším rysem je jejich schopnost metabolizovat glykogen přítomný ve vaginálním transudátu produkujícím kyselinu mléčnou. Výsledkem je snížení pH (<4, 5): tato kyselost představuje důležitou ochranu vaginálního prostředí před napadením patogenními zárodky.
Přítomnost estrogenů významně ovlivňuje množství glykogenu dostupného pro laktobacily Doderleinu: když jsou koncentrace těchto hormonů zvláště nízké, jako v prvních obdobích života až do dospívání, ale také během menopauzy, dostupnost glykogenu se snižuje a to omezuje proliferaci laktobacilů: zvyšuje se vaginální pH a tím i náchylnost k infekcím patogenů (zejména střevního původu).
K vaginální kolonizaci laktobacilem Doderlein dochází při narození, během průchodu v porodním kanálu v důsledku difúze mikroorganismů pocházejících z vaginálního mateřského prostředí; v prvních dnech života reziduální přítomnost placentární produkce estrogenů podporuje rychlé množení laktobacilů Doderleinu díky vysokému obsahu glykogenu ve sliznici vaginy.
Kromě acidifikace vaginálního prostředí chrání laktobacily Doderleinu tuto oblast před patogeny také mechanismem biologické kompetence o výživu a místa slizniční adheze. Dále syntetizují peroxid vodíku (peroxid vodíku) a další širokospektrální antimikrobiální činidla.
Integrace vaginální flóry s laktobacily Doderleinu prostřednictvím lokálních aplikací představuje platnou terapeutickou možnost v přítomnosti bakteriální vaginitidy. Mezi různými kmeny laktobacilů se pro tento účel nejvíc hodí ty, které produkují peroxid vodíku. Perorální suplementace se zdá být pro tento účel méně účinná, i když má významnou preventivní úlohu vzhledem k účinku na střevní úrovni, kde snižuje proliferaci patogenů (jako je Candida albicans ), které by mohly změnit normální vaginální flóru. Tyto praktiky by se měly stát běžnými ve spojení s antimikrobiálními léčbami používanými při vaginálních onemocněních, které riskují - dokonce i decimaci flóry Doderleinu -, aby se nemoc stala chronickou. Ze stejného důvodu má obnovení vaginální bakteriální flóry stejný význam jako reintegrace střevní mikroflóry po prodloužené terapii antibiotiky; proto by se mělo konat, zejména u žen, které jsou citlivější na bakteriální vaginitidu, pokaždé, když je předepsána antibiotická léčba (pro jakékoli onemocnění, například pro léčbu bronchitidy).
Mezi hlavními nepřáteli Doderleinova laktobacilu, kromě chronického nedostatku estrogenů, připomínáme použití spermicidů jako antikoncepčních prostředků (např. Nonoxynol-9), nechráněného pohlavního styku, užívání perorální antikoncepce, terapií. antibiotika, použití barevného syntetického spodního prádla, nadměrné intimní hygieny.
