Virus žluté zimnice není přenášen přímou inter-lidskou nákazou, ale pouze skusem nakažených komárů patřících do rodu Aedes (v městském prostředí), Haemagogus a dalších komárů (v džungli). Druh, který se nejvíce podílí na přenosu žluté zimnice, jak v Africe, tak v Americe, je Aedes aegypti .
Lidé postižení žlutou zimnicí - jak ve zjevné formě, tak asymptomaticky - byli infikováni těsně před nástupem horečky po celou dobu trvání febrilního období (v průměru 5 dní). Krmení u osoby s virémií, komárů se stane infekčním asi 2 týdny po jídle a zůstane tak po celou dobu života.
Aby se zabránilo dalšímu šíření žluté zimnice, je nutné se vyhnout dalším kousnutím komárů u nemocných lidí izolací v prostředí chráněném sítí proti komárům, s přihlédnutím k "denním" zvyklostem těchto hmyzů.
