Plané neštovice, jakmile se stahují, produkují trvalou imunitu, ale o několik let později ji mohou následovat šindele . Virus Varicella zoster (VZV) má ve skutečnosti schopnost zůstat latentní v gangliích míšních nervů, napadených během primární infekce, bez symptomů a v 10-20% případů může být reaktivován, což způsobuje tzv. oheň sv. Antonína "(Herpes zoster).
Subjekt proto nebude opakovat neštovice kuřat, ale lokální kožní projev charakterizovaný shluky puchýřků, které způsobují pálivou bolest v průběhu nervu, kde je virus umístěn. Události spouštějící reaktivaci nejsou jasné, ale je známo, že tento jev je častější s věkem a u pacientů s poruchami imunitního systému.
Osoba, která trpí pásovým oparem, může přenášet plané neštovice (ale ne pásový opar) na jinou osobu, která ji nikdy nemluvila (nebo která nebyla očkována). Pro nákazu je však nutný přímý kontakt s vezikulárními lézemi (ve kterých je přítomen virus varicella). Ve skutečnosti během požáru sv. Antonína virová látka obvykle neovlivňuje plíce a nemůže se šířit vzduchem (na rozdíl od toho, co se děje během planých neštovic).
