Mozek a oko spolupracují na rozpoznávání a zpracování vizuálních informací. Světlo vstupuje do oka, kde sítnice převádí vnímaný obraz do nervových signálů, které jsou díky optickým drahám zasílány do mozku. Ten mísí vizuální podněty z každého oka do jediného trojrozměrného obrazu.
Pro správné binokulární vidění je proto důležité, aby obě oči směřovaly stejným směrem.
Proces, který umožňuje binokulární vidění se začíná vyvíjet od prvních měsíců života a během dětství, normální vyrovnání dvou očí umožňuje vytvořit dobré vidění. U strabismu, protože oči jsou nevyrovnané a nejsou orientovány ve stejném směru, pouze jedno oko fixuje objekt. Riziko spočívá v tom, že se odchýlené a nepoužité oko stane líným vzhledem k nástupu amblyopie. Kromě estetického poškození je proto nejzávažnějším důsledkem strabismu ztráta zraku oběma očima (binokulární).
