Myšlenka první nitrooční čočky se narodila v Anglii, po skončení druhé světové války, kdy oční lékař Harold Ridley pochopil důležitost nahrazení krystalické čočky namísto jejího odstranění při léčbě šedého zákalu .
Někteří pacienti v nemocnici sv. Tomáše, kde praktikoval lékař, byli piloti královského letectva, hospitalizovaní, jak ohlásili poranění očí. Dr. Ridley si mezi vojáky všiml, že střepiny z kopule stíhacích letounů "Supermarine Spitfire", které pronikly očima, nezpůsobily žádnou reakci.
Z tohoto pozorování byl použit stejný materiál - polymethylmethakrylát - k výrobě prvních biokompatibilních umělých krystalinů, které budou použity při operacích katarakty.
